La llegada de la modernidad (18)

El hereje y el cortesano de Matthew Stewart (p. 172)

"Sobre la base de estos tres conceptos, Spinoza construye una compleja teoría de las emociones. Algunas de sus definiciones son tal vez un tanto obvias; otras son increíblemente acertadas y concisas. Algunos ejemplos: el amor, dice, es el placer acompañado por la idea de un objeto exterior como su causa. La autoestima (o el amor propio) es el placer que surge de la contemplación del propio poder y de la propia acción. Y el orgullo es tener una opinión excesivamente elevada de uno mismo por un exceso de amor propio. El punto general más importante es que todas las emociones tienen su fundamnto en el conatus del individuo: "el deseo es la esencia del hombre", como dice Spinoza. Para ser claros: se trata de un deseo fundamentalmente egocéntrico.

No hay nada erróneo en las emociones per se, según el parecer de Spinoza, ni tampoco en ese deseo interminable y aparentemente egoísta llamado conatus. Todo lo contrario, sostiene, el placer -o la maximización del conatus- es la fuente de todo bien."