T.I.M.E. de fotos

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Un plan espectacular para estas vacaciones en Bogotá D.C. Diciembre 2009 - Enero 2010. Las fotos (humildemente) del suscrito. Gracias a Sebastian (te amo hijo) por la recomendación de visitar y caminar en y por el Jardín Botánico; por estos días, con mariposario incluído :-)

Sócrates, USA y The Economist

La entrada es de la edición de navidades de la prestigiosa publicación del UK: aquí, pero sin garantías de acceso :-(; se titula: Socrates in America - Arguing to death

Extracto introductorio:

"Socrates throws down a gauntlet from antiquity to America and all other democracies. How could Athens, which prided itself on its freedoms and had for decades not only tolerated but delighted in the stings of the man who described himself as its “gadfly”, turn on its greatest mind and condemn him to death when he was 70 years old? Had Socrates exposed a terrible flaw in democracy? Or had democracy responded to a mortal threat from the likes of Socrates?..."

El tema rodea pues la relación entre el individuo que se expresa y cuestiona su sociedad (aquella donde vive), y el gobierno de esta sociedad que puede resistir su voz o no puede resistirla y d e c i d e entonces callarla mediante la condena a muerte.... Pero se trata también de los perdidos significados de conversación y dialéctica:

"Socrates’s alternative was “good” conversation or dialectic. To converse originally meant to turn towards one another, in order to find a common humanity and to move closer to the truth of something. Dialectic, in other words, is decidedly not about winning or losing, because all the conversants are ennobled by it. It is a joint search... On a good day, Socrates’s conversations bore all the marks of dialectic. There was little long-winded monologue and much pithy back-and-forth. The conversation often meandered and sometimes Socrates contradicted himself. In the “Protagoras”, for example, he argues that virtue cannot be taught but in the “Meno” that it can. The conversations were at times humorous and invariably surprising. He hoped to bring all involved to a higher state of awareness..."

Y de la educación del "hombre público":

"Because Socrates wanted to win converts to this conversational culture he often chose young and malleable men who appeared tempted by the eristic rhetoric he believed democracy encouraged. For instance, Socrates tried hard to educate Alcibiades, the hedonistic and ambitious young man whose guardian Pericles was Athens’s greatest statesman. He also went for a long walk in the countryside of Athens (which he hated leaving) with a young man named Phaedrus in order, very gently, to make the youth see the hollowness of a rhetorician he admired..."

Léanse el resto y notarán qué poco ha cambiado el mundo (al menos el occidental) en 2.500 años; más aun, qué poco lo que en verdad somos capaces de inventar (el resto de los mortales) una vez la filosofía ha extendido su discurso sobre éste (sobre el mundo): el extenso - en el tiempo y el espacio - poder de los grandes filósofos :-); más aun, que campea aún, y sin pérdida de alientos, el ¿dilema? de la co-existencia y el co-desenvolvimiento de lo "público" y lo privado...

PS: nunca hay que tomar muy en serio lo que se publica en los períodicos y revistas; menos aún si son ediciones de fin de año; y muchísimo menos aún si aquéllo se usa para generar entradas en un blog :-) :-) :-)

Papi, ¿y qué es el gobierno?

R/ Una gavilla en la que entran unos pocos (muy pocos) de los buenos, que por supuesto poco pueden hacer; y un jurgo de malandros que harto hacen y dehacen para volver a hacer (seguir haciendo: de las suyas)

Nada de ésto sería de mucho lamentar si no fuera por el arrebato del poder (el poder arrebatado) en que pululan y la pantomima de lo que llaman "controles" al ejercicio de dicho poder; pero si es de mucho lamentar

Han sido la misma vaina desde Platón hasta nuestros días y desde la Conchinchina a las Galápagos

Hay (por suerte) también gobierno del esfuerzo privado (propio) y gobierno de sí mismo (el más propio), que nada tienen que ver con el anterior, que ha envilecido el término, y héchole equivalente a gobierno de lo "público" ("público" en el sentido de sandeces como "interés público", "opinión pública", "bienes públicos", etc.)

"It is worth remembering that the word “company” is derived from the Latin words “cum” and “pane”—meaning “breaking bread together”."

La entrada es de The Economist y el título de esta nuestra entrada extractado de allí: Una necesaria, por lo que hace justicia, defensa del mundo de los negocios y de la gente (inversionistas, empleados, managers) que día a día se esfuerzan allí para hacer de la vida de todos una tarea menos ardua, al tiempo que se cuida del planeta, pues allí si se sabe que no tenemos otro para habitar, allí si se sabe lo que significa largo plazo...

Extracto 1:

"[B]usiness is a remarkable exercise in co-operation. For all the talk of competition “red in tooth and claw”, companies in fact depend on persuading large numbers of people—workers and bosses, shareholders and suppliers—to work together to a common end. This involves getting lots of strangers to trust each other. It also increasingly involves stretching that trust across borders and cultures. Apple’s iPod is not just a miracle of design. It is also a miracle of co-operation, teaming Californian designers with Chinese manufacturers and salespeople in all corners of the earth. It is worth remembering that the word “company” is derived from the Latin words “cum” and “pane”—meaning “breaking bread together”..."

Extracto 2:

"[B]usiness is an exercise in creativity. Business people do not just invent clever products that solve nagging problems, from phones that can link fishermen in India with nearby markets to devices that can provide insulin to diabetics without painful injections. They also create organisations that manufacture these products and then distribute them about the world. Nandan Nilekani, one of the founders of Infosys, put the case for business as well as anyone when he said that the computer-services giant’s greatest achievement was not its $2 billion in annual revenue but the fact that it had taught his fellow Indians to “redefine the possible”..."

Innovando en la raíz de la innovación

La entrada es de Om Malik. Es un hecho que hasta ahora no ha sucedido mucho... aunque tampoco es poco lo avis(t)ado. ¿Qué queremos más allá de restablecer lo perdido, por ejemplo a quien no vé o no puede moverse?, ¿en qué estamos interesados más allá del "soldado universal" u otros ad efesios de destrucción por el estilo?, ¿qué nos satisfacería suficientemente como para proceder a cambiarnos a nosotros mismos por algo-alguien otro (s) y no conservar el alguien-uno que nos trajo hasta aquí?, ¿somos capaces, y aptos, y harto astutos, como para e v o l u c i o n a r n o s?, ¿por qué sería-estaría en el c e r e b r o la clave de una dicha evolución satisfactoria?

La imagen (cortesía de GigaOm) ilustra estos los primeros movimientos de una innovación al "órgano innovador"

T.I.M.E. de música

Dejando constancias sobre el rock (el mío):

1-El cuarteto de los mejores músicos: The Beatles (los LP Abbey Road y Sgt. Pepper como muestra). Aquí y aquí

2-El grupo de las canciones más pegajosas: The Rolling Stones (Angie y Can't get no satisfaction como muestra). Aquí y aquí

3-La mejor banda rockera de todos los tiempos: Led Zeppelin (Rock and Roll y Whole Lotta Love como muestra). Aquí y aquí

Integrity: just honour your word...

La entrada es de HBS working knowledge, su autor Michael C. Jensen

Hacer lo que se dice, decir lo que se hace: correspondencia entre la palabra y la acción; tal sería lo que nos hace COMPLETOS, TOTALES, ÍNTEGROS...

"Executive Summary:

"An individual is whole and complete when their word is whole and complete, and their word is whole and complete when they honour their word," says HBS professor Michael C. Jensen in this interview that appeared in Rotman: The Magazine of the Rotman School of Management, Fall 2009. Jensen (and his coauthors, Werner Erhard and Steve Zaffron) define and discuss integrity ("a state or condition of being whole, complete, unbroken, unimpaired, sound, in perfect condition"); the workability that integrity creates for individuals, groups, organizations, and society; and its translation into organizational performance. He also discusses the costs of lacking integrity and the fallacy of using a cost/benefit analysis when deciding whether to honor your word. Key concepts include:

-The personal and organizational benefits of honoring one's word are huge—both for individuals and for organizations—and generally unappreciated.

-We can honor our word in one of two ways: by keeping it on time and as promised, or if that becomes impossible, by owning up to the parties counting on us to keep our word in advance and cleaning up the mess our failure to keep our word creates in their lives.

-By failing to honor our word to ourselves, we undermine ourselves as persons of integrity, and create "unworkability" in our lives.

-Integrity is a necessary but not sufficient condition for maximum performance.

-There are unrecognized but significant costs to associating with people and organizations that lack integrity."

Si todo ésto de verdad es así, el ámbito menos ÍNTEGRO que tenemos en nuestros días es el de la política; un "medallón" nada sorprendente por cierto...

Management jobs, Jobs-To-Be-Done

La nota es de The Economist: agencias de empleo temporal para cargos de gerencia (y los respectivos ejecutivos). No es una exoticidad, no es tampoco cuestión de moda, ni mucho menos carece de justificación; aquí ejemplos de los Jobs-To-Be-Done que resuelve el "producto":

Extracto 1:

"The trend raises two obvious questions. Why would a company choose to hire a part-time boss? The boardroom is, after all, one place where you need a measure of continuity. And why would a high-flying manager accept a temporary job rather than holding out for a permanent one? Groucho Marx once quipped that he would never join a club that would have him as a member. The world of temporary managers is surely full of people who possess his exacting standards without his self-awareness.

Companies tend to employ temporary executives to cope with a crisis: the chief executive mucks things up or decamps to a rival, or the chief financial officer turns out to be innumerate. Traditional search firms can take six months or more to fill a sudden vacancy, not least because they only look at people who already have jobs. Temporary talent agencies can fill a gap in a couple of weeks. BTG provided the Carlyle Group, a private-equity firm, with a boss for a packaged-goods firm it owns when it needed one in a hurry. It has also provided chief financial officers at the drop of a hat for such tech firms as Internet REIT and Axcient."

Extracto 2:

"Another common reason to take on managerial temps is to tackle a short-term problem without acquiring a long-term obligation to an expensive executive. Companies only go public once. So why hire a permanent chief executive when you can hire a temporary one who has a long track record of taking companies public? The time it takes to launch a new product is shrinking as fashions shift more quickly and product cycles get shorter. So why not bring in a group of temporary managers who will disappear as soon as the goods hit the shelves? When Fox Mobile wanted to develop new screensavers and videos for its phones, for example, it hired a temporary creative director."

Extracto 3:

"The new talent companies boast legions of people with MBAs from the best business schools and spells working in the best consultancies and banks. Some have no doubt been forced to take up the temping life after being downsized in the recession. Temping carries quite a stigma, judging by how few firms or executives admit they are resorting to it. But there are reasons to embrace the new regime, which allows senior managers to work part-time, in effect, and pick and choose the jobs that appeal. Firms such as Eden McCallum and Axiom Legal, which offer freelance consultants and lawyers for hire respectively, and which were both founded long before the recession, provide professionals with a respectable way to control when and how much they work. The growing demand for temporary executives simply extends the same opportunity to senior managers."

Extracto 4:

"Advocates of temping also argue that the traditional market for managers—and particularly for chief executives—is hopelessly inefficient. A growing number of companies have been hiring bosses on the open market. Yet nearly 20% of those bosses depart within 18 months. Temporary talent agencies can give their customers a chance to “try before they buy” as well as filling the job immediately. BTG reports that a quarter of the bosses that it has put in temporary jobs have been offered permanent positions."

T.I.M.E. de poesía (Gonzalo Rojas)

Latín y jazz

Leo en un mismo aire a mi Catulo y oigo a Louis Armstrong, lo reoigo
en la improvisación del cielo, vuelan los ángeles
en el latín augusto de Roma con las trompetas libérrimas, lentísimas,
en un acorde ya sin tiempo, en un zumbido
de arterias y de pétalos para irme en el torrente con las olas
que salen de esta silla, de esta mesa de tabla, de esta materia
que somos yo y mi cuerpo en el minuto de este azar
en que amarro la ventolera de estas sílabas.

Es el parto, lo abierto de lo sonoro, el resplandor
del movimiento, loco el círculo de los sentidos, lo súbito
de este aroma áspero a sangre de sacrificio: Roma
y África, la opulencia y el látigo, la fascinación
del ocio y el golpe amargo de los remos, el frenesí
y el infortunio de los imperios, vaticinio
o estertor: éste es el jazz,
el éxtasis
antes del derrumbe, Armstrong; éste es el éxtasis,
Catulo mío,
¡Tánatos!

Año nuevo, nuevos productos

Un nuevo año llega en cuestión de horas (bueno, más bien días). ¿Qué mejor momento para pensar en nuevas realizaciones? En su familia, empresa, ciudad y corazón la expectativa es grande. A todos nos renueva terminar lo que ya completa 12 meses y sea cual sea el balance el futuro se asoma y en estas fechas somos más optimistas que de costumbre. ¿Cuál va a ser entonces la novedad con la que usted nos va a sorprender, a la altura de éste momento de buen ánimo y alegría? A continuación algunas ideas a modo de “tormenta”.

Retire aquella oferta que ya no le hace sentir orgulloso. ¿Para que insistir con glorias de otras épocas? ¿Por qué no dejar pasar a buen retiro lo que tantos buenos momentos nos prodigó? Los productos también envejecen. Algunos resisten el tratamiento cosmético pero otros simplemente ya no van más. Dicen los expertos que lo que se necesita para que fluya la creatividad es el vacío. Vacíe su mente, sus anaqueles y sus catálogos de aquello que ya cumplió su ciclo.

Abaláncese sin miedo sobre ésa idea que no lo abandona por las noches. ¿Cuánto lleva posponiendo ésa nueva iniciativa que le hace dudar pero también soñar? Un nuevo año es propicio para intentar nuevos caminos. Con 12 meses por delante hay mucho tiempo para andar y llegar a puerto. No se cohíba durante otros 12 meses. Ocupe enero en juzgar con resolución en el corazón si vale la pena, y si no déjelo que se vaya. Una idea es una idea. Un negocio necesita productos.

Deséeles buenos resultados en el próximo año a sus competidores. ¿Por qué obrar así? ¿No es allá donde van a parar los clientes que luego me hacen falta? Sus competidores (y usted para ellos) son la bendición del sistema. Sin el acicate del cliente que se puede ir o del otro que puede llegar si nos esforzamos y creamos más y mejor, el mundo de los negocios a más de aburrido no tiene sentido. Recuérdese actuando como consumidor ¿A las cuántas ofertas comienza a sentir que es real la dicha y el poder de gastar?

Dé las gracias a todos sus clientes por preferirle e indicarle cómo ser mejor. Ellos han hecho su empresa. Han demostrado que sus productos son útiles. Y han aprendido a reconocer su marca por lo que hace mejor que nadie. Ellos se esforzaron para llegar a ser sus clientes. Se atrevieron a ensayar. Recordaron, volvieron, les contaron a amigos y familiares de lo bueno que usted era y hacía. No hay duda que han hecho su parte. ¡Y eso sin contar todo el arduo ganado dinero que han intercambiado por sus productos!

Abrace a sus empleados y consejeros por seguirle con lealtad en su destino y el de la empresa. Ellos, aunque diferentes a usted, que es quien ostenta el espíritu empresario, completan la ecuación del éxito. Su dedicación a veces de toda una vida, su decisión de acompañarle hasta el final muchas veces sin ninguna certeza de donde terminará todo, merecen mucho aprecio y renovado reconocimiento. Allí estarán de enero a diciembre aportando para alcanzar las metas.

Ruegue finalmente que las buenas ideas y el buen ejemplo cundan entre los servidores públicos. Que sin sus esfuerzos no hay mercados dónde actuar ni sistema económico que hacer avanzar (¿sí?). Recuerde que sus decisiones no son más fáciles que las suyas. Y ellos solo tienen como recompensa el orgullo de actuar correctamente.

Bienvenido el año nuevo y que lo nuevo que creemos nos prodigue renovadas alegrías a todos. ¡Desde enero primero!

Ya llega la Navidad... y se acaba el 2009

Lo que más me gusta (de uno a nueve):

1.- El mutuo (y sincero) deseo de parabienes

2.- Saber regalar a los más cercanos lo más deseado por ellos

3.- Los ojos expectantes de los más pequeños ante el multicolor de envoltorios que va surgiendo bajo el árbol o junto al pesebre

4.- La oportunidad de hacer balances de vida... y de recordar las muertes que nos "tocaron"

5.- La cena en familia y los abrazos cuando llegan las 12 de la noche

6.- Cualquier programa de despedida del año de Caracol Radio con Yamid Amat y Hernán Peláez

7.- El ambiente de parálisis extrema (des-aceleración) del 1 de enero

8.- ¡Qué mi mujer cumple años el 31 :-)!

9.- ¡Qué después del 1er festivo queda casi el año completo para volver a hacer y des-hacer!

Grados de innovatividad, productos nuevos y novísimos

¿Cómo un producto nuevo puede ser a la vez novísimo? Cuando se revela por vez primera al consumidor a escala mundial. Es el que nunca antes en lugar alguno empresa ninguna ha ofrecido a nadie. Nuevo para la humanidad. La novedad absoluta. Los demás, son los que solo son nuevos para una empresa particular. Surge así una clasificación muy útil que ilustra la complejidad en la tarea del desarrollo de nuevos productos y el grado de innovatividad del resultado.

En la posición más simple y a la vez de menos innovatividad encontramos los esfuerzos que esencialmente apuntan a mejorar la rentabilidad del producto en virtud de un manejo más efectivo de sus costos de fabricación o distribución. Por ejemplo cuando la leche de “larga vida” se nos presenta ahora en empaque de bolsa plástica a cambio del tradicional Tetra Pack®. O cuando el “principio y el jugo” en el “corrientazo” se van adaptando durante el año a las legumbres, verduras y frutas de temporada.

En un grado de innovatividad por encima están las mejoras a productos existentes y sus reposicionamientos, palabra esta de la jerga del mercadeo que traduce hallarle nuevos usos o nuevos tipos de compradores a un producto que le ha comenzado a escasear la clientela. Es el caso muy conocido y exitoso de la Aspirina® que con el tiempo se vino a saber ayudaba a prevenir los infartos al corazón. Y es el caso, en buena hora, de las viejas haciendas del eje cafetero que ofician hoy de posada para incentivar el turismo hacia la región. Y el ejemplo clásico de una industria que solo vive de las mejoras porque no tiene nada más que hacer, el automóvil. Más eficiencia, más seguridad, más comodidad, más aditamentos que enamoran, todo sobre las mismas 4 ruedas y con un único manubrio redondeado (hay dos países que inexplicablemente lo usan al lado derecho pero esto no debe considerarse más que un capricho).

Más innovatividad aun presenciamos cuándo se extienden líneas de producto y cuándo se incorporan líneas totalmente nuevas al negocio. Entre las marcas colombianas reconocidas, Alpina® ofrece el ejemplo perfecto en los dos sentidos: Leches y Yogures para todos los gustos (descremada, deslactosada, con sabores), y por otro lado Quesos, Bebidas (Jugos, Avenas), Postres. Es el tipo de desarrollo de productos que más se practica en las categorías de consumo masivo pues parece que el ser humano es inagotable por igual en su curiosidad y horror frente al tedio. Testimonio igualmente incuestionable lo tenemos con las modas en el vestir y al escoger el sitio para comer fuera de casa.

Y así llegamos al tope de la innovatividad, nuevo para el mundo. Los ejemplos que primero vienen a la cabeza inevitablemente tienen que ver con la “alta tecnología”: el PC, el Walkman, el Teléfono Celular, y un largo etcétera que se nos ha ido acumulando en los bolsillos y en el escritorio… Los ejemplos de por acá son más gratos. La música y las voces de Juanes, Carlos Vives y Shakira, solo por mencionar a los más internacionalizados. El pandebono, la almojábana y el buñuelo, solo por mencionar productos para el desayuno que llevan queso… ¿Y que tal la Tutela de nuestra constitución del 91? Solo por mencionar que incluso en el antiguo y exigente oficio de gobernar nos podemos ya sentir orgullosos de haber hecho un aporte a las demás naciones. Prueba sin atenuantes de que la necesidad (la carencia) siempre será la madre de todas las invenciones.

Hipótesis (y una crítica) sobre la necesidad del estado

La entrada es del Ludwig von Mises Institute: tres pensadores, tres hipótesis: Thomas Hobbes, John Locke, and Jean Jacques Rousseau

Extracto Hobbes:

"At any rate, Hobbes maintained that in this pre-political state man was "brutish" and "nasty," ever poised at the property and person of his neighbor. His predatory inclination was motivated by an overweening passion for material plenty. But, says Hobbes, man was from the beginning endowed with the gift of reason, and at some point in his "natural" state his reason told him that he could do better for himself by cooperating with his fellow "natural" man. At that point he entered into a "social contract" with him, by the terms of which each agreed to abide by an authority that would restrain him from doing what his "nature" inclined him to do. Thus came the State."

Extracto Locke:

"Locke, on the other hand, is rather neutral in his moral findings; to him the question of whether man is "good" or "bad" is secondary to the fact that he is a creature of reason and desire. In fact, says Locke, even when he lived in his "natural" state, man's principal concern was his property, the fruit of his labor. His reason told him that he would be more secure in the possession and enjoyment of it if he submitted himself to a protective agency. He therefore entered into a "social contract" and organized the State. Locke makes the first business of the State the protection of property and asserts that when a particular State is derelict in that duty it is morally correct for the people to replace it, even by force, with another."

Extracto Rousseau:

"Looking into the "state of nature," Rousseau finds it to be an idyllic Eden, in which man was perfectly free and therefore morally perfect. There was only one flaw in this otherwise good life: the making of a living was difficult. It was to overcome the hardships of "natural" existence that he gave up some of his freedom and accepted the "social contract." As to the character of the contract, it is a blending of the will of each individual with that of every other signatory into what Rousseau calls the General Will."

Extracto inicial de la crítica:

"[...] Their common prepossession was that the State is in the natural order of things, and Hobbes gives it divine sanction. In that respect they followed tradition; early Christian speculation on the State referred to its ideal as the "City of God," and Plato spoke of his State as something "of which a pattern is made in heaven."

Modern political science passes up the question of origin, accepts the State as a going concern, makes recommendations for its operational improvement. The metaphysicians of old laid the deficiencies of a particular State to ignorance or disobedience of the laws of God. The moderns also have their ideal, or each political scientist has his own, and each has his prescription for achieving it; the ingredients of the prescription are a series of laws plus an enforcement machinery. The function of the State, it is generally assumed, is to bring about the Good Society — there being no question as to its ability to do so — and the Good Society is whatever the political scientist has in mind."

Extracto "fantástico" (y ¡fantástico pibe!) de la teoría crítica al origen del estado:

"In recent times a few investigators have turned to history for evidence as to the origin of the State and have evolved what is sometimes called the theory of the sociological State.

The records show, they observe, that all primitive peoples made their living in one of two ways, agriculture or livestock raising; hunting and fishing seem to have been side lines in both economies. The requirements of these two occupations developed clearly defined and different habits and skills. The business of roaming around in search of grazing land and water called for a well-knit organization of venturesome men, while the fixed routine of farming needed no organization and little enterprise. The phlegmatic docility of scattered land workers made them easy prey for the daring herdsmen of the hills. Covetousness suggested attack.

At first, the historians report, the object of pilferage was women, since incest was tabu long before the scientists found reason to condemn the practice. The stealing of women was followed by the stealing of portable goods, and both jobs were accompanied by the wholesale slaughter of males and unwanted females. Somewhere along the line the marauders hit upon the economic fact that dead men produce nothing, and from that observation came the institution of slavery; the herdsmen improved their business by taking along captives and assigning menial chores to them. This master-slave economy, the theory holds, is the earliest manifestation of the State. Thus, the premise of the State is the exploitation of producers by the use of power.

Eventually, hit-and-run pilferage was replaced by the idea of security — or the continuing exaction of tribute from people held in bondage. Sometimes the investing tribe would take charge of a trading center and place levies on transactions, sometimes they would take control of the highways and waterways leading to the villages and collect tolls from caravans and merchants. At any rate, they soon learned that loot is part of production and that it is plentiful when production is plentiful; to encourage production, therefore, they undertook to patrol it and to maintain "law and order." They not only policed the conquered people but also protected them from other marauding tribes; in fact, it was not uncommon for a harassed community to invite a warlike tribe to come in and stand guard, for a price. Conquerors came not only from the hills, for there were also "herdsmen of the sea," tribes whose hazardous occupation made them particularly daring on the attack."

¡Y sigue E S P E C T A C U L A R!

PS: ¿Dónde termina la ficción y comienza la "verdad", dónde "termina la verdad" por fuerza del empuje de la "ficción"?

Green-ing innovation (from Google)

Aquí la entrada en el blog oficial de Google

Extracto de apertura:

"Today, at the International Climate Change Conference (COP15) in Copenhagen, we demonstrated a new technology prototype that enables online, global-scale observation and measurement of changes in the earth's forests. We hope this technology will help stop the destruction of the world's rapidly-disappearing forests. Emissions from tropical deforestation are comparable to the emissions of all of the European Union, and are greater than those of all cars, trucks, planes, ships and trains worldwide..."

Uno de los Jobs-To-Be-Done en juego:

" According to the Stern Review, protecting the world's standing forests is a highly cost-effective way to cut carbon emissions and mitigate climate change. The United Nations has proposed a framework known as REDD (Reducing Emissions from Deforestation and Forest Degradation in Developing Countries) that would provide financial incentives to rainforest nations to protect their forests, in an effort to make forests worth "more alive than dead." Implementing a global REDD system will require that each nation have the ability to accurately monitor and report the state of their forests over time, in a manner that is independently verifiable. However, many of these tropical nations of the world lack the technological resources to do this, so we're working with scientists, governments and non-profits to change this..."

The product: Satellite imagery + science + iniciativa/interés privado:

"Combining science with massive data and technology resources in this way offers the following advantages:

Unprecedented speed: On a top-of-the-line desktop computer, it can take days or weeks to analyze deforestation over the Amazon. Using our cloud-based computing power, we can reduce that time to seconds. Being able to detect illegal logging activities faster can help support local law enforcement and prevent further deforestation from happening.

Ease of use and lower costs: An online platform that offers easy access to data, scientific algorithms and computation horsepower from any web browser can dramatically lower the cost and complexity for tropical nations to monitor their forests.

Security, privacy and transparency: Governments and researchers don't want to share sensitive data and results before they are ready. Our cloud-based platform allows users to control access to their data and results. At the same time, because the data, analysis and results reside online, they can also be easily shared, made available for collaboration, presented to the public and independently verified — when appropriate.

Climate change impact: We think that a suitably scaled-up and enhanced version of this platform could be a promising as a tool for forest monitoring, reporting and verification (MRV) in support of efforts such as REDD.

As a Google.org product, this technology will be provided to the world as a not-for-profit service. This technology prototype is currently available to a small set of partners for testing purposes — it's not yet available to the general public but we expect to make it more broadly available over the next year..."

***

Para el suscrito lo anterior es una prueba irrefutable de que hay mucho más interés privado -corporaciones e individuos emprendedores- (que de los gobiernos; que es, ha sido, y será, mínimo) en CONSERVAR "la casa": el interés privado se basa en el LARGO PLAZO que es algo que los gobiernos de toda época y lugar jamás podrán APROPIAR: su esencia es "conservar" el poder mientras se pueda... El LARGO PLAZO, que a individuos emprendedores y corporaciones les es PROPIO, nace del pensar en el destino de nuestros hijos y en el de sus hijos como en el de nuestras propias existencias: algo que sólo puede pensarse a partir de los propios hijos

PS: La expresión "not-for-profit service" en la declaración arriba de Google resume el estado de cosas: 1) lo más valioso (para todos) ha de ser presentado-implementado como de no-lucro (pues de otra manera tendría que pagar impuestos y/o paralizarse como programa gubernamental), 2) lo más valioso (para todos) no es cierto que sea "not-for-profit service" para su promotor (Google), de hecho le prestará enormes rendimientos en la medida que CONSERVE "la casa"; pero de hecho significa también que le prestará cero rendimientos (literalmente) a los gobiernos y a su permanencia en el mundo, 3) lo más valioso (para todos), en la medida del esguince al "estado de cosas" a resultas de 1) y por 2), es de la máxima utilidad para todos: lo más "profitable" de hecho :-)

La irresistibilidad de la ficción

La nota es de The Economist, y aunque se refiere a un tema accesorio para lo que aquí nos interesa, nos ilustra de sobra (extracto):

"[...] Ever since the sale of supersized HDTVs began to rocket earlier this decade, the amount of power consumed by television sets and their ancillary equipment (set-top boxes, DVD players, video-game consoles and digital-video recorders) has tripled. It now accounts for 10% of the electricity used in Californian homes, compared with 3% a couple of decades ago.

Bigger screens are not the only culprit. People keep their sets switched on far longer these days—though more often to watch films and play video games than to watch television shows. On top of that, there are now more sets around the home. Where once there was one set per household, there is now one per person..."

Resumiendo:

Más grandes las pantallas de los TV sets
Más TV sets por hogar
Más usos de las pantallas de los TV sets
Más -y más cada vez- horas de los habitantes de cada hogar con "la mirada vuelta" hacia lo que "sale" de los TV sets

¿Y qué sale de allí?

FICCIÓN y EVENTOS DEPORTIVOS (que es como FICCIÓN en "vivo", en "tiempo real", por lo de que los jugadores no son actores y el drama no tiene guión (aunque si director (es)), mayormente; tal es lo que sale de ahí...

(los "noticiosos" son una categoría especial que va más allá de la FICCIÓN: son el talking-head-relato que vuelve ficticio lo que ya de por sí parece increíble: lo que la cámara registró versus lo que la pantalla muestra versus lo que nos cuentan que ocurre versus lo que "en realidad" ocurrió versus lo que nunca nos cuentan porque ni siquiera se enteraron)

¿Any problem?

Nop... o Sip...: que "la mirada queda con muy poco hábito de volverse" hacia la "realidad", y mucho menos hacia "las cosas mismas" (esta última, la mirada filosófica)... Podría ser, así, todo "muy poco humano" al cabo: la venganza de los expulsados poetas de la República, aliados ellos de la técnica, diría alguien (no yo), que se atrevería a decir algún comentarista guasón (no yo) de Platón :-)

PS: ¿Y la "irresistibilidad..."? Eso es lo que hay que investigar, ese es el fenómeno al cual la filosofía no puede volver-le (o sea quitar-le) la vista :-)

Private Property (and Philosophy)

Aquí la entrada desde el Ludwig von Mises Institute

Extracto de apertura:

"The views of the great philosopher Aristotle are particularly important because the entire structure of his thought had an enormous and even dominant influence on the economic and social thought of the high and late Middle Ages, which considered itself Aristotelian.

Although Aristotle, in the Greek tradition, scorned moneymaking and was scarcely a partisan of laissez-faire, he set forth a trenchant argument in favor of private property..."

De lo que está en "confrontación":

Privado - público
Propio - impropio
Individuo - comunidad
Quietismo - dinamismo
G O B I E R N O (desde fuera o desde sí mismo)- L I B E R T A D

“[E]very book ever printed in every language, all available within 60 seconds”

Aquí la entrevista de NYT a Jeff Bezos, el fundador y CEO de Amazon

(¿Qué hay en un nombre?: "Amazon", que viene de alguna manera de Amazonía, está iniciando - triunfalmente - el acabar con la tala de árboles para producir papel para imprimir libros; no ignoramos por supuesto que los árboles se talan por muchos otros motivos pero es que - siendo optimistas - el ejemplo podría cundir de este ámbito a otros...)

Aquí comentarios a la entrevista, en el blog de Om Malik

(a partir de la ambición que el jefe Bezos expresa, que sirve de título a la entrada) ¿Qué Jobs-To-Be-Done querría yo ver resueltos desde un Kindle Ecosystem algún día?

1. Todos los pies de páginas originalmente concebidos para las versiones impresas "linkeados" a los textos allí referidos

2. Todos los libros originalmente "cerrados" por sus autores, disponibles ahora "abiertos" a su vez, por lectores de todas partes y épocas: "links" a discreción desde mi ejemplar a sus anotaciones al margen, a sus subrayados, a sus esquinas de páginas amorosamente dobladas...

3. Las bibliotecas completas de los mejores lectores de todas partes y épocas (Borges por ejemplo), en el mismo orden en que ellos (as) las leyeron, en las versiones e idiomas que ello (as) las leyeron, intercaladas (si hay) con los propios escritos que en ellos en su momento suscitaron dichas lecturas

¿Mucho pedir? :-)

T.I.M.E. de poesía

De Fernando Denis (seudónimo de José Luis González Sanjuán)

(Aquí un retrato suyo por Jotamario Arbeláez en El Tiempo esta semana)

MÚSICA DEL NUEVO MUNDO

El mar dibuja el ocaso, resuena; suave es el mármol amarillo para la lluvia,
Aguas azules para los ojos de las Meninas, flautas para el viento
Y para el hombre que las enciende en la sombra, Las flautas son
Pájaros que piensan, que intuyen; mientras, el mar del nuevo mundo
Sacude sus tambores.
Dvorak mueve las manos, traza en el aire un pentagrama.
Crece el allegro con fuoco, arde el horizonte, y en la música
Se ven los barcos.
Ya para estas regiones del agua hay un mapa del oído. Un mapa
Del color del fuego, que lleva a las cataratas y a la hondura
Del bosque donde es duelo la garganta del mirlo.
Dvorak mueve las manos, traza en el aire un pentagrama.
El violín es un rojo crepúsculo con cuerdas para las manos de la mujer
Que Picasso dejo en una ventana.
Ahora tiemblan en el mar las naves de Tarsis.
Y más allá del laberinto de hojas en la penumbra
El vagabundo duerme con su violín.
El día sonríe, y el sonido de una campana
Agita la catedral blanquísima, y hay niebla en los campos para los lobos,
Y para el sueño la música del nuevo mundo, y hay para estos bronces
El oído impetuoso de América.
Dvorak mueve las manos, traza en el aire un pentagrama.
En los patios un pavo real mueve los colores de un día entero.
¿Quién recuerda el traqueteo de color de hierro? Hay un hombre
Silencioso que va a Sonora; es el vagabundo con el violín en sus brazos
Que viaja en un vagón pensando en Antón Dvorak.

Inno-soñando

"The customer chooses who will we rewarded" (2 de 2)

Inno-soñando

"The customer chooses who will we rewarded" (1 de 2)

Nuevos productos y nueva competencia

En la jungla de los negocios los ataques sobrevienen de todas las direcciones. Del norte pueden llegar uno o más competidores extranjeros. Del sur, ése casi vecino que hasta ayer juzgábamos pequeño e inofensivo se ha tornado de pronto en una fiera, y quiere cobrarse sin tardanzas las veces que se le miró por encima del hombro. Más allá, quizá en el oeste, los que antes competían cabeza a cabeza ahora son aliados ¡y el nuevo enemigo es uno! En fin, en tierra de leones, todos los demás animales hacen parte del menú. Productos que incorporan más valor, bien sea porque hacen más por el mismo dinero o porque cuestan menos, y nuevas organizaciones dispuestas a arrasar con todo lo establecido están a la orden del día en este mundo cada vez más aldea. Así que ¿Cuánto tiempo nos queda antes de que un mejor producto, un mejor competidor, un producto sustituto, o un competidor sustituto lancen el asalto final, y de nuestras obras presentes solo quede al cabo, humo de ilusiones y cenizas de pasión? Nadie lo sabe. Nadie lo puede pronosticar. Lo único cierto es que podría suceder y no es de nuestro control impedirlo (el ataque). Nos cabe entonces la defensa, la mejor posible y vamos a describir de inmediato en qué consiste.

Las bajas en estas guerras son los clientes perdidos. Su estrategia número uno tiene que ser mantener a ésos clientes de hoy tan contentos como el que más. A todos. No puede haber un “pendiente de insatisfacción”. Lo cual significa que los clientes jamás olvidan una ofensa, pero también que siempre están dispuestos a dar una segunda oportunidad a quién ofrece disculpas y da resarcimiento.

Las bajas de los atacantes son la demora en conseguir clientes. El tiempo juega en su contra. Por cada día que sus planes de negocios se retrasen, por cada periodo que se incumplan sus metas de ventas usted puede sumar una batalla a su favor. Esto no es más que la otra cara de la moneda del párrafo anterior. Y claro, puede ser la cara amarga para su negocio si usted no sigue al pie de la letra el párrafo anterior.

¿Cómo juegan en todo esto los nuevos productos? Simple. Los nuevos productos son como las armas secretas. El enemigo queda sorprendido por su eficacia, no ha pensado en los escudos para detener los golpes, pierde la iniciativa y debe poner todos sus recursos a marchas forzadas para equilibrar la ventaja que usted ha ganado.

¿De dónde sale un flujo continuo de nuevos productos, como para construir y defender un imperio? No tan simple. Usted tendrá antes que todo que reconocer el cambio como la única constante del universo. Lo que significa que la ley natural es la obsolescencia y si es así, mejor entonces planearla. Usted tendrá igualmente que destinar recursos de ahora para eventualidades futuras. Lo cual implica sacrificar parte del presente en aras de un futuro que quién sabe cuándo vendrá, pero que vendrá. A esto le llamo conciencia real del largo plazo.

¿Y todo esto, termina alguna vez? Nunca. Los ataques se suceden una y otra vez. Los atacantes pueden ser otros pero sus nefastas intenciones son las mismas (quitarlo a usted de en medio). Bueno, he ahí el precio que se ha de pagar por el éxito. Visto filosóficamente, la vida no sería tan entretenida sin todo este movimiento. E infrecuente sería el beber de las mieles del triunfo. Solo cuando se está muy viejo, que no es sinónimo de edad sino de cansancio, quiere uno terminar con todo y que sean otros los que ideen, apuesten, y vuelvan realidad las novedades. ¿Qué tan cansado está usted?

Nuevos productos, procesos y modelos de negocio

La innovación como las monedas tiene más de dos caras, tiene tres. La innovación es el alimento que da vigor a la empresa: aumenta su caudal de ingresos o reduce sus costos y gastos, muchas veces ambos. La empresa innovadora obtiene la preferencia del mercado porque su oferta incorpora más beneficios, o cuesta menos (muchas veces ambos), o porque es resultado de un reacomodo beneficioso de todo el ecosistema que interactúa para hacer realidad el producto. Ilustremos con ejemplos de nuestra pródiga tierra colombiana.

TRANSMILENIO. ¿Cómo logra transformarse el otrora caótico servicio de transporte público de Bogotá? Incidente losas fracturadas aparte, nadie discute que el sistema TRANSMILENIO ha mejorado sensiblemente la satisfacción del usuario. Menos tiempo de viaje, alta probabilidad de poder anticipar con escaso error cuánto va a tardar el desplazamiento, comodidad y seguridad en el acceso, son sólo tres entre los beneficios más protuberantes. Los $ 1.500 que cuesta el pasaje se reparten elegantemente para que el sistema funcione libre de fricciones: (1) entre los que invierten en buses y operan las rutas, principales y alimentadoras, (2) los que recaudan el importe y coordinan la logística del tráfico de buses y pasajeros, y (3) el Distrito Capital, que construyó y mantiene vías, estaciones y puentes peatonales de acceso. Todo un Ecosistema (con mayúscula), algo realmente diferente al “modelo” del fatigado conductor en la desvencijada buseta que con una mano cobra y da las vueltas mientras con la otra le da a la cabrilla intentando simultáneamente esquivar el hueco y adelantar a su competidor para disputarle el próximo aterrado pasajero… que no se ocupa tanto de cuánto va a tardar en llegar como de llegar en una sola pieza.

LA LEY “EMILIANI”. ¿Puede haber mayor ingenio de proceso que extender el fin de semana sin reducir la semana siguiente? Desconozco si existen estudios que hayan medido el impacto económico de esta innovación, pero saltan a la vista los ahorros y beneficios conseguidos: (1) Ampliación del número y calidad de opciones de descanso de fin de semana (2) Eliminación de la duplicación del efecto “lunes por la mañana”, (3) Eliminación de la duplicación del efecto “viernes por la tarde”. El tiempo libre, cuando bien aprovechado, nos hace tan productivos como el tiempo trabajado… cuando bien trabajado.

EL VALLENATO, LA BANDEJA PAISA Y EL AGUA DE PANELA. ¿Cabe pensar en un triunvirato más colombiano? Seguramente si, porque Colombia está llena de ejemplos de productos y servicios cuya esencia es el distinguir culturas, regiones y tradiciones que surgen de nuestra singular (como tantas veces se ha dicho) geografía, clima e historia. ¿Somos innovadores? Si rotundo. Tanto como lo fueron los alemanes con la imprenta, los ingleses con la máquina de tejer y los americanos con el automóvil. Pero nuestra historia nacional es reciente y el mundo espera ahora novedades de otra índole ¿Se le ocurre a usted algo (por ejemplo), que solo pueda producirse a 2.600 metros sobre el nivel del mar?, ¿Se le ocurre a usted algo, cuya denominación de origen, San Bernardo del Viento (por ejemplo), lo haga irresistible al paladar Europeo o Japonés?, en fin, ¿Se le ocurre a usted algo (como en varias buenas telenovelas), en dónde hasta de nuestras debilidades y falencias sea posible obtener sonrisas… y una buena cantidad de dólares?¿Qué se le ocurre?

T.I.M.E. de fotos

Del sitio de la NASA aquí



Thin Blue Line
The thin line of Earth's atmosphere and the setting sun are featured in this image photographed by the crew of the International Space Station while space shuttle Atlantis on the STS-129 mission was docked with the station.



A Different View
On flight day four of the STS-129 mission, a member of the crew photographed the aft section of space shuttle Atlantis through a window from aboard the International Space Station. Reflections on the window are visible in this image. The 11-day shuttle mission continued maintenance and upgrades to the orbital outpost.



The Brightness of the Sun
The bright sun greets the International Space Station in this Nov. 22 image, taken from the Russian section of the orbital outpost and photographed by the STS-129 crew. The 11-day STS-129 mission installed a number of station upgrades and prepared the station for the installation of Node 3, which is slated for another mission.

NOTA: para el suscrito esto de construir una estación espacial sólo cabe ser calificado como extravagancia (al menos por ahora, o sea por estos tiempos), pero sin duda las imágenes son espectaculares :-)

¿Qué tanto han envejecido mis nuevos productos?

¿Tienen igual vitalidad que antes?, ¿Despiertan el mismo entusiasmo entre compradores, y envidia de parte de competidores?, ¿Aportan de forma notoria en utilidades y volúmenes de ventas?, ¿Se agota su producción una y otra vez, o se acumulan los inventarios? Quizá usted con su extendida experiencia empresaria pueda formular unas cuantas preguntas más como éstas, que constituirían el comienzo de lo que llamo un diagnóstico y evaluación crítica al portafolio de productos. Tarea de la gerencia que solo requiere de sentido común y disciplina para ser completada. Sentido común para no resistirse e ignorar lo que cada día va a ser más evidente. Disciplina para observar y registrar periódicamente las manifestaciones de ésas evidencias. Examinemos un par de casos, uno muy conocido y comentado por estos días [principios del 2005], el otro, toda una singularidad.

Telefonía de larga distancia nacional e internacional. El titular noticioso es que el tráfico en minutos en el país descendió en el año 2004 un veinte por ciento. Las empresas y las personas usan ahora celulares y computadores para comunicarse con cualquier parte del territorio colombiano y con cualquier lugar en el mundo. ¿Era éste un fenómeno tan difícil de advertir en su ocurrencia? Bajos costos del acceso a Internet, incluso la obligación de parte del estado a los mismos operadores de telefonía de ofrecer tarifa plana más barata que la del servicio telefónico para iguales tiempos de conexión; programas gratuitos para hacer llamadas desde el PC; precios cada vez menores de los mismos PC, que en Colombia además estuvieron durante años exentos del IVA en los modelos más económicos. Y por el lado del gran mercado empresarial, ésos mismos operadores, construyendo y alquilándoles infraestructuras para su uso privado con capacidad de transportar datos pero también voz. Todo un carrusel en pro de la obsolescencia acelerada del viejo sistema. Tal vez el éxito tan contundente de los celulares resultó más inesperado. Recuérdese que en sus comienzos solo había servicio en Bogotá y otras grandes ciudades, un terminal de especificaciones mínimas costaba un millón de pesos, y novedades como el “contrato” en prepago no las imaginaba nadie. Además la calidad de la comunicación y del servicio todo, por decir lo menos, era mucho menos que excelente. ¿Quién pone en duda ya que la “vieja larga distancia” tiene sus años contados?

El pan caliente, recién horneado. Los registros históricos y arqueológicos apuntan que este amable compañero de comenzar el día es quizá más viejo que el oficio más viejo del mundo, que por cierto nadie precisa qué tan viejo es. Y sigue ahí. Tal vez solo la moda de andar a pie o el agua tibia que se suelen citar para hacer mofa de la falsa novedad sean más viejas. ¿Qué hace de este ingenio de agua, harina y levadura algo tan persistente? Los panaderos de siempre y los más modernos pueden estar tranquilos, el ser humano continuará masticando pan, haciendo sándwiches, untándolo en el café con leche o en el chocolate caliente, insertándole queso o bocadillo (contribución ésta nuestra al disfrute de comer pan) hasta el día del juicio final. ¿O sea que hay productos que no envejecen? Pues así parece. Y si se necesitan más ejemplos basta volver a mirar la mesa unas horas más tarde. Para darse de narices con la botella de vino y el aceite de oliva, por ejemplo.

A objeto de concluir estas líneas sin mucha ciencia ni profundidad diré que el concepto del ciclo de producto (nacer, crecer, declinar y morir) está para ser refinado. Y que el envejecimiento de los productos no debe ser juzgado únicamente con los parámetros de la vida humana; o que con el pan, el vino y el aceite de oliva ocurre simplemente que hasta ahora nadie ha podido inventar algo mejor ¿Será que hay algo mejor?

¿Cómo separar las buenas de las malas ideas para nuevos productos?

Suponga que su problema no es hallar ideas para nuevos productos, sino más bien saber cómo escoger entre tantas ideas que se le presentan, ¿Qué hacer? Es un hecho que usted no puede iniciar el desarrollo de todas, al menos tendrá que intentar priorizar con cuáles empezar. Y por supuesto en todos los casos, identificar las más prometedoras. ¿Qué hace de una idea prometedora? La respuesta fácil (pero al mismo tiempo inútil) es que si en verdad es una gran idea para un gran producto deberá ofrecer un gran potencial de ingresos. Error craso. No hay forma seria de juzgar tal potencial en tan temprana fase del proceso de desarrollo de un nuevo producto. La otra respuesta, un poco más difícil de digerir, es que un buen tamizado de ideas exige un buen nivel de intimidad con los comportamientos de sus clientes, lo que a su vez supone una actitud (o cultura), actitud en el individuo (cultura en la organización), de que solo el cliente definirá lo que es un trabajo bien hecho. En concreto: la empresa que ha aprendido a separar la paja del grano es aquella que ha aprendido a valorar lo que sus clientes valoran. Nótese como el énfasis está en la variable tiempo. Para el aprendizaje y la cultura no hay atajos. Tres corolarios para la práctica diaria.

UNA IDEA ES SOLO UNA IDEA. Hay tanto trecho entre las ideas para un nuevo producto y los reales nuevos ingresos que eventualmente pagaran las facturas y aportarán a la utilidad que lo prudente siempre es guardar el sentido de las proporciones. Las aparentemente mejores ideas pueden derivar en un chasco, y hasta las más modestas a veces terminan sumando así sea modestamente. Desde que exista valor en ellas sus clientes, de una forma u otra, se lo agradecerán.

DOS IDEAS SUELEN SER MEJOR QUE UNA. Permita que diferentes mentes de la organización con diferentes trayectorias y diferentes sensibilidades al riesgo participen del proceso que nutre (o desecha) los planteamientos para el desarrollo de nuevos productos. Promueva igualmente que todos en la organización tengan oportunidad e incentivos para proponer y defender esos planteamientos. En un clima tal tarde que temprano se imponen los puntos de vista del cliente que son los que merecen ser explorados.

NO HAY MALA IDEA QUE POR BIEN NO VENGA. Equivóquese a menudo ahora para que empiece a acertar pronto. Limite sus pérdidas a lo que la empresa pueda soportar pero sea incesante en su búsqueda de una comprensión profunda y completa de los comportamientos de sus clientes. No hay nada que pueda reemplazar este conocimiento. Y no habrá mejor defensa que este conocimiento cuando se vea obligado a enfrentar los nuevos productos de la competencia. Sus clientes apreciarán las opciones que usted les brinde y también puede que hagan lo propio los propios clientes de la competencia.

Conecte intensamente su empresa (individuos y organización) con los clientes. Así existirá un flujo continuo de ideas para nuevos productos. Pronto no distinguirá cuáles ideas provienen de dentro y cuáles de fuera. Y luego ya no tendrá que separar las buenas de las malas. Si acaso las mejores de las excelentes.

¿Cuál es el precio correcto para mi nuevo producto?

El precio correcto es aquel que el mercado objetivo está dispuesto a pagar. El que convierte las ofertas en transacciones. El que rota los inventarios. Y ayuda a grabar en la mente del consumidor un “signo más” de experiencia satisfactoria, que se constituye en el origen de más transacciones, propias, o inducidas a otros consumidores. Pero el precio correcto es también el que le genera utilidades al fabricante – vendedor. El que le permite pagar salarios atractivos a sus empleados. Y demandar de sus proveedores calidad y cumplimiento en el suministro de los insumos. En fin, un número tal que a todos deja contentos. Que es la explicación de que ése mercado crezca.

Los nuevos productos son apuestas que hacen los empresarios para poder mejorar las utilidades. La apuesta consiste en hallar qué usos o características de los productos actualmente disponibles son susceptibles del proceso de agregación de valor. Una vez identificados éstos, la apuesta pasa por su eficiente transformación en un producto real. Y finalmente por la adecuada promoción de éste para que ése mercado adopte la innovación y dejé atrás lo anterior. Que incorporaba menos valor agregado y costaba menos dinero. La esencia de la respuesta acertada está en las opciones. Las que tiene el consumidor actualmente, con las cuáles se dan las compras actuales. Veamos algunos ejemplos históricos exitosos en extremo.

El cajero electrónico. Al banco le cuesta mucho menos operar a través de él. A los usuarios nos cuesta un poco más. Pero pagamos agradecidos pues nos ahorra tiempo. Es más cómodo. Está abierto 24 horas. Está en todas partes. No requiere llenar talonarios. Resolvió la ineficiencia de hacer cola, siempre hay otro cerca o se puede hacer la transacción luego, en otra parte.

El agua embotellada. Cuesta más de trescientas veces la que sale por el tubo y no obstante también la agradecemos inmensamente en no pocas ocasiones. Un metro cúbico de agua en Bogotá en estrato 5, incluyendo alcantarillado, cuesta alrededor de cinco mil pesos, y son un millón de centímetros cúbicos; una botella de 500 centímetros cúbicos cuesta ochocientos pesos... [cifras del 2005] ¿Cuándo la agradecemos? Cuando nos ataca la sed y estamos lejos de casa. En los paseos. Para ofrecer a las visitas, fría y sola o como mezclador, o para hacer el hielo. En el garrafón de la oficina al lado de la máquina del café. Y un largo otras ocasiones en dónde el tubo, la llave y la empresa de acueducto y alcantarillado llevan las de perder.

La televisión “gratuita”. Las comillas son porque para disfrutarla hay que primero comprar un televisor. Y segundo porque lo que nos interesa ver, los programas, son interrumpidos periódicamente por las propagandas, lo que cuesta tiempo y quizá alguna insatisfacción. Pero igual ahí tenemos a la tele – audiencia todas las noches riendo y criticando. Es el plan más barato. Hay para toda la familia. Es tema de conversación al otro día en el trabajo. Permite estar en el estadio sin salir de casa. Ni siquiera se necesita saber leer…

De todo lo dicho emerge una conclusión definitiva. Solo cabe innovar, agregar valor, y poner nuevos productos en el mercado, si se averigua y reconoce antes el monto al que el comprador objetivo tendrá aún disposición (entiéndase buena voluntad) de pagar por la novedad. Todo lo demás va al basurero de la historia. La del lanzamiento no exitoso de nuevos productos. Que no sea su historia. O la de su empresa.

Peter Drucker - a los 100 años de su nacimiento

La nota es de The Economist

Sólo palabras elogiosas para el fundador de la administración moderna, para el "gurú" de los "gurús", para quien definiera la innovación como la tarea del empresariado. Una observación de The Economist llama la atención poderosamente:

"He was a genuine intellectual who, during his early years, rubbed shoulders with the likes of Ludwig Wittgenstein, John Maynard Keynes and Joseph Schumpeter. He illustrated his arguments with examples from medieval history or 18th-century English literature. He remained at the top of his game for more than 60 years, advising generations of bosses and avoiding being ensnared by fashion. He constantly tried to relate the day-to-day challenges of business to huge social and economic trends such as the rise of “knowledge workers” and the resurgence of Asia... He argued that management is one of the most important engines of human progress: “the organ that converts a mob into an organisation and human effort into performance”. He even described scientific management as “the most powerful as well as the most lasting contribution America has made to Western thought since the ‘Federalist Papers’.”... The most important reason why people continue to revere Drucker, though, is that his writing remains startlingly relevant. Reading “Concept of the Corporation”, which was published in 1946, you are struck not just by how accurately he saw the future but also by how similar today’s management problems are to those of yesteryear. This is partly because, whatever the theorists like to think, management is not a progressive science: the same dilemmas and difficult trade-offs crop up time and again..."

...management is not a progressive science: the same dilemmas and difficult trade-offs crop up time and again...

Si esta afirmación es correcta, el "management" comparte destino con la filosofía :-)

Peter Drucker nació en Viena el 19 de noviembre de 1909 y murió en California - USA el 11 de noviembre de 2005

T.I.M.E. de poesía

Hölderlin

La despedida

¿Queríamos separarnos? ¿Era lo justo y lo sabio?
¿Por qué nos asustaría la decisión como si fuéramos
a cometer un crimen?
¡Ah! poco nos conocemos,
pues un dios manda en nosotros.

¿Traicionar a ese dios? ¿Al que primero nos infundió
el sentido y nos infundió la vida, al animador,
al genio tutelar de nuestro amor?
Eso, eso yo no lo hubiera permitido.

Pero el mundo se inventa otra carencia,
otro deber de honor, otro derecho, y la costumbre
nos va gastando el alma
día tras día disimuladamente.

Bien sabía yo que como el miedo monstruoso y arraigado
separa a los dioses y a los hombres,
el corazón de los amantes, para expiarlo,
debe ofrendar su sangre y perecer.

¡Déjame callar! Y desde ahora, nunca me obligues a
contemplar
este suplicio, así podré marchar en paz
hacia la soledad,
¡y que este adiós aún nos pertenezca!

¡Ofréceme tú misma el cáliz, beba yo tanto
del sagrado filtro, tanto contigo de la poción letea,
que lo olvidemos todo
amor y odio!

Yo partiré. ¡Tal vez dentro de mucho tiempo
vuelva a verte, Diotima! Pero el deseo ya se habrá
desangrado
entonces, y apacibles
como bienaventurados

nos pasearemos, forasteros, el uno cerca al otro
conversando,
divagando, soñando, hasta que este mismo paraje del
adiós
rescate nuestras almas del olvido
y dé calor a nuestro corazón.

Entonces volveré a mirarte sorprendido, escuchando
como otrora
el dulce canto, las voces, los acordes del laúd,
y más allá del arroyo la azucena dorada
exhalará hacia nosotros su fragancia.

Versión de Helena Araújo

Antes que todo, nuevos productos

El mercadeo trabaja con las cuatro Ps: Producto, Precio, Plaza y Promoción. El punto es que sin Producto las otras tres no existen. Y si el producto no compite satisfactoriamente es como si no existiera. ¿Qué hace a un producto competitivo? Que su precio sea correcto, que el consumidor lo encuentre en el lugar que esperaba encontrarlo (plaza), que conozca de su existencia y ansíe comprarlo (promoción, en el sentido amplio del término). ¿Entonces? Que todo lo anterior es cierto pero también que es fácil de imitar. A nuestro cliente meta, ya en el centro comercial o supermercado, frente a las vitrinas o empaques, con “ene” marcas que ofrecen satisfacerle su necesidad, y a precios similares, solo le va quedando el producto para decidirse. Y va a decidirse por el que “pinte” mejor, el que luzca, se sienta o parezca, en una palabra, perciba, mejor.

Los nuevos productos son indispensables porque los buenos productos siempre serán imitados, y entonces ya no obstante seguir siendo buenos, no compiten bien. La imitación comienza con el bien o servicio en sí y su precio, y rápidamente iguala las condiciones de plaza y promoción. Con un buen producto probado los imitadores van a la fija. Las ventas son predecibles. Todo es cuestión de velocidad. En el mundo hoy, las ventanas de oportunidad cada vez duran menos. Así que no hay sino dos alternativas, o se continúa innovando o se vive imitando.

Las innovaciones, que pueden ser al producto o a los procesos para su fabricación, tienen además la ventaja de que fortalecen el espíritu innovador de quien las practica. Así, en ése orden. Lo cual se traduce en una organización con mayor disposición al cambio, más alerta a las oportunidades, cohesionada, con talante de liderazgo, y por todo esto, con buenas posibilidades de atraer y retener al mejor talento humano. O sea que de contera (a las innovaciones), se hace realidad su transformación en valiosos flujos de caja. Círculo empresario virtuoso sin atenuantes.

Innovadores e imitadores tienen su lugar en el mundo, pero los primeros suelen tener un mejor lugar. Tan es así que los segundos, suelen también, abandonar su posición y pericia para adentrarse no importa los riesgos en las lides menos cómodas pero más gratificantes de sus maestros. El espíritu innovador que da nacimiento a los nuevos productos está en la naturaleza humana. En la sección que mejores cosas tiene para decir de los hombres, junto a la prudencia, a la búsqueda de la justicia, la fortaleza y la templanza. Esta última precisamente la que más urge para triunfar con las cuatro Ps. Ya que si solo se prodiga dedicación a las más brillantes y glamorosas Promoción y Plaza, y se resisten los trabajos y sudores, grises y rugosos, cuesta arriba, del desarrollo de nuevos Productos, no habrá luego "Santa Lucía que nos ampare cuando el ojo ya este afuera…"

Casi no hace falta decirlo, el Precio, que es la cosecha de la vid, la culminación del ciclo, nos ofrecerá así mismo su dulce recompensa (en jugosas utilidades) sólo si el Producto ha madurado todo el valor que el sediento comensal ansiaba. Lo cual supone conocimiento del oficio de labranza, buenas tierras y semillas, sol y agua ni en demasía ni tan poquita, y otras herramientas y habilidades de cultivador… Pero esto ya es harina de otro costal. Por ahora, y antes que todo, ¡larga vida a la vocación por la innovación!

El reto permanente del desarrollo rentable de nuevos productos (o servicios)

Si surge una empresa y comienza a tener ingresos es porque ha logrado concretar en la práctica la concepción y el desarrollo de un producto. No obstante el consumidor no compra productos sino buen trato y soluciones a problemas. Para el vendedor, el producto es la realización de la promesa que va a brindar ese buen trato y esas soluciones. Los productos no se hallan en estado natural para su extracción, caza o recolección, son artificios que la empresa primero concibe y luego fabrica, haciendo uso de sus talentos y demás recursos internos, de la mano de propios y aliados, proveedores y otros integrantes del ecosistema de negocios al que pertenece.

Ya que los productos existen para resolver problemas de la gente (y de otras empresas), en la medida que esos problemas cambian, evolucionan, se renuevan o desaparecen, otro tanto ocurre con las soluciones. El portafolio de productos debe pues ser vigilado y prevista su obsolescencia. Y llegado el momento, alimentado con nuevos desarrollos que cumplan con el papel de sus predecesores. En este ir y venir caben también el mejoramiento, la adaptación; el ejercicio de la gerencia nunca es del tipo blanco o negro.

Así mismo proceden las demás firmas en competencia. Desafían al mercado y a sus rivales con lanzamientos insospechados y exitosos que alteran el equilibrio previo de repartición de las preferencias del consumidor. Se trata de un juego en el cuál no solo se busca satisfacer al consumidor sino hacerlo antes que los demás. La innovación exitosa favorece la competitividad y las utilidades, o sea la permanencia de la empresa y su vitalidad, para contento de empleados y accionistas.

Ocurre otras veces que los avances del conocimiento y demás fuerzas más allá del control de la gerencia alteran el equilibrio de la industria acelerando la obsolescencia de productos existentes y aun la del propio ecosistema de negocios. Soluciones sustitutas suelen originar industrias totalmente nuevas y reglas de competencia también modificadas.

Se afirma que identificar y precisar las necesidades del consumidor (conocerle en profundidad) es el punto de partida para establecer unas especificaciones que permitan a ingenieros y diseñadores construir la mercancía apropiada. Una de tales especificaciones debería ser siempre el precio - un rango al menos. Aquel que ése consumidor estaría dispuesto a pagar, que sirva como guía para que procesos de uso de tecnología y de producción se mantengan dentro de los límites que sugieren los costos derivados y la utilidad a la cual se aspira. Proceder al revés es arriesgarlo todo, incluso arribar al final de la tarea en el peor escenario imaginable: con un producto valioso pero sin suficientes compradores.

Precisamente la creación de valor tendría que ser el punto de referencia en todo desarrollo o mejora de producto. Valor que es: (1) beneficios, (2) ajustados el mercado meta seleccionado, (3) en clara diferenciación positiva de las otras opciones de que disponen esos consumidores.

¿Qué es entonces un producto? Buen trato y solución a problemas. Esto es lo que personas y empresas siempre estarán dispuestas a comprar. Desarrolle sus productos para mejor servir las urgencias de la gente pero hágalo a partir del presupuesto disponible de la gente. Hágalo en todo momento y hágalo primero que sus competidores.

Brazil (o Brasil)

La editorial es de The Economist:

Extracto de apertura:

"WHEN, back in 2003, economists at Goldman Sachs bracketed Brazil with Russia, India and China as the economies that would come to dominate the world, there was much sniping about the B in the BRIC acronym. Brazil? A country with a growth rate as skimpy as its swimsuits, prey to any financial crisis that was around, a place of chronic political instability, whose infinite capacity to squander its obvious potential was as legendary as its talent for football and carnivals, did not seem to belong with those emerging titans..."

Extracto valorativo:

"And, in some ways, Brazil outclasses the other BRICs. Unlike China, it is a democracy. Unlike India, it has no insurgents, no ethnic and religious conflicts nor hostile neighbours. Unlike Russia, it exports more than oil and arms, and treats foreign investors with respect..."

Y aquí el reporte especial (de The Economist) dedicado a Brasil

Extracto de apertura:

"BRAZIL has long been known as a place of vast potential. It has the world’s largest freshwater supplies, the largest tropical forests, land so fertile that in some places farmers manage three harvests a year, and huge mineral and hydrocarbon wealth. Foreign investors have staked fortunes on the idea that Brazil is indeed the country of the future. And foreign investors have lost fortunes; most spectacularly, Henry Ford, who made a huge investment in a rubber plantation in the Amazon which he intended to tap for car tyres. Fordlândia, a long-forgotten municipality in the state of Pará, with its faded clapboard houses now slowly being swallowed up by jungle, is perhaps Brazil’s most poignant monument to that repeated triumph of experience over hope..."

Nota: Brasil es sede de la copa del mundo de fútbol en el 2014 y de los juegos olímpicos de verano en el 2016