"Government Codes vs. Innovation"

Es el título de un reciente artículo del Ludwig von Mises Institute

El tema puesto en debate es la seguridad para el usuario, como condición primerísima de cualquier producto, y el intervencionismo estatal en ello (en USA) y sus nefastas consecuencias

Extracto de cierre (refiriéndose a una reciente norma impuesta a los constructores de vivienda):

"The latest international code calls for every home to have a residential sprinkler system, regardless of the size of the building. Mostly, this ensures that more stuff will end up wet than prevented from catching on fire. While these expensive systems will put out some fires, they will also cause incidents of severe flooding and perhaps other, unforeseen consequences that are yet to be realized. Enormous amounts of money in homeowner's insurance will be spent because of system failures, and we will all be worse off as a result.

However, it's a perfect scenario for our would-be regulators of public safety. More fear, another commission, another code, another villain.

The response will not be to allow the marketplace to decide what is most desired by homeowners (undoubtedly most would remove or opt not to install the sprinkler systems). Instead, expect a mandated code that all homes include a massive bucket to accommodate the inevitable flooding. Economics is the study of the unintended consequences; codes are merely the inadequate and disproportionate reaction to the unintended consequences. The victim is liberty."

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¿Por qué un burócrata o un experto burócrata o un concejo de expertos contratados por un burócrata, puede afirmar llegar a tener un conocimiento más profundo, más verdadero, más útil, de lo que sería el logrado por cientos de millares de transacciones LIBRES y decenas de EMPRESARIOS LIBRES buscando sobresalir y alcanzar la preferencia de las asi mismo LIBRES búsquedas de opciones, valoraciones de éstas y finalmente concernidas-decisiones, de cientos de millares de necesitados compradores?

R/ Sólo porque le hemos concedido al burócrata el poder de hacerlo; diría el maestro Echandía: "el poder para joder..." ("...nos", agregaría yo :-)

Innovation at Africa

La nota la trae The Economist, y presenta evidencias múltiples del poder transformador (para bien) de la innovación que surge cuando hay libertad de empresa y mínima (ojalá cero) intervención estatal; y lo contrario...

Extracto aterr-aleccionador:

"Such successful entrepreneurs can point to countless examples of how business can improve people’s lives. In Kenya, where the government has removed its dead hand from the telecoms market, mobile phones are ubiquitous; in next-door Ethiopia, where the government’s grip is as tight as ever, only 2% of the population has phones..."

Extracto esperanza-ilustrador:

"Africa is also seeing the benefits of “frugal innovation”—inventions that are designed to serve the poor. Mobile-phone companies, which have done more than anybody to improve the lives of poor Africans, are continuing to innovate. Kenya’s Safaricom and its rivals are pioneering money-transfer by mobile phone (see article); mobile savings and agricultural-insurance schemes are next. Companies from other emerging markets are also expanding into Africa. Bharti Airtel, which completed its $10.7 billion acquisition of Zain Africa, is a world-leader in improving services while reducing costs.

Nor is innovation confined to telecoms. Vijay Mahajan of the McCombs School of Business at the University of Texas, Austin, produces a long list of innovators in everything from the design to the distribution of products. Nakumatt, a Kenyan retailer, allows people living abroad to buy vouchers for its stores and then transfer them to their African friends and relatives, making remittance payments smoother. Other bottom-of-the-pyramid innovations include the Jiko, a portable charcoal stove that can reduce fuel consumption by 30%; the Q-drum, a doughnut-shaped plastic container that can be used to transport water by rolling it along the ground; the Weza, a foot-powered generator that can be used to charge cell phones and radios; and a $20 washing machine made from discarded motors and iron..."

World Innovation Forum

Aquí el sitio del evento

Las preguntas que se hacen allí:

"
• How do I foster my own creativity and that of those that are around me?

• Where can I get insights into the trends that will impact the future business landscape?

• What are the management practices that will define the successful organizations of the future?

• What strategies can I implement for sustained innovation in my team / department / business?
"

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Así pues, "creatividad, entendimiento (del cliente, del entorno, del competidor), prácticas de gerencia, estrategias..." son las palabras claves en estas preguntas. Supongamos que estas son las preguntas correctas, ¿hay un orden, una priorización necesaria, para formularlas, para contestarlas luego?

Definitivamente sí lo hay:

- Lo último son las prácticas de gerencia, si por ello entendemos la realización de lo planeado que supone a su vez un "norte": una estrategia adoptada y otras estrategias desechadas

- Lo antepenúltimo sería la estrategia, si por ello entendemos el hallar, comparar y decidir sobre los posibles caminos a recorrer de cara a una oportunidad avistada

- Lo segundo sería la creatividad, si por ello entendemos la capacidad de hallar caminos transitables que hagan de la oportunidad avistada nuestra oportunidad avistada

- Lo primero, indudablemente, el entendimiento (del cliente, del entorno, del competidor); puesto que es para ellos, en él y contra aquellos, que hacemos nuestro trabajo: el de mejor proponer y proponer mejores, ofertas valiosas...

***

La innovación es una tarea,
que exige una disciplina,
que sólo reporta beneficios para quien la hace,
si hay un alguien que la disfrute
y se beneficie con ella
más aun que quien la hizo :-)

Inno-soñando: ¿Cómo hacer que "las fotocopias paguen" derechos de autor?

Una fotocopiadora más una biblioteca son la pesadilla de todo autor-escritor, quizá más que en cualquier otro caso, con los autores de libros para estudio en universidades. Este por supuesto es un problema sólo en los países de escasos ingresos, y quizá ni siquiera en principio sea un problema grande puesto que por lo mismo, los editores confían su suerte a las ventas en los otros países (los de altos ingresos). Pero si lo es para nuestros autores, y nuestros editores, cuyo mercado serían inicialmente nuestros países

La fotocopia es otro medio de impresión-encuadernación, que no se diferenciaría sino en aspectos accesorios del libro tradicional en edición "tapa dura" o la "edición de bolsillo" o la "paperback". Es de hecho mejor que éstos en varios aspectos cuando como decíamos se combina con una biblioteca universitaria, por ejemplo, en que puedo obtener el libro que me interesa "por partes", puedo obtenerlo casi que de inmediato, puedo obtenerlo a unos precios que en comparación son sensiblemente mejores. Asi que mi punto de partida es defender-aplaudir la opción fotocopiadora, pero buscar cómo recompensar al autor en todas las transacciones derivadas de esta opción (incluso si esto aumentara los precios unitarios de la fotocopia, es claro que hay aún amplio margen de maniobra para ello: si por ejemplo el usuario pagara sólo $10 más por fotocopia, el autor recibiría por cada transacción libro de digamos 300 páginas, $3000 más, nada mal sin duda como ingreso adicional y frente a lo que recibe de las opciones tradicionales anotadas antes)

¿Cómo hacer entonces?

1. Hay dos tareas básicas: A) que en toda fotocopiadora en servicio se registre el número de fotocopias de libros con derechos de autor, B) que en dicho registro a cada "autor fotocopiado" se le precise el número de fotocopias; hecho esto se contaría con información suficiente para saldar cuentas períodicamente con los autores favorecidos por el público fotocopiante

2. Las dos tareas de 1. tienen un elemento técnico y otro "político". El elemento técnico debe permitir contar las fotocopias (ya lo hace la máquina) pero además asociar el número de fotocopias a un autor (esto se podría hacer automáticamente y a un costo razonable a partir de una primera-siempre fotocopia en cada transacción, de la página del libro dónde aparece precisamente esa declaración de derechos de autor).

3. El elemento "político" es más retador. Se trata de lograr que toda fotocopiadora en servicio haga la tarea, la haga siempre, la haga sin hacer trampa, lo cual para ella traduce "un menor ingreso" (de $10 por ejemplo) en cada fotocopia de cada transacción. Decimos "menor ingreso" entre comillas puesto que con el sistema en funcionamiento lo que se haría en realidad sería subirle en $10 el precio al usuario. Lo que ocurre es que la tentación de hacer las dos cosas: subirle el precio al usuario y quedarse luego con los $10 en vez de pasarlos al autor puede ser grande para muchas fotocopiadoras en servicio

4. La solución a lo anterior reside evidentemente en la disposición voluntaria a la acción en favor de los autores por parte de los usuarios fotocopiantes; la cosa sería así: A) el usuario fotocopiante se afilia voluntariamente al sistema con lo cual se adhiere a dos sencillos compromisos, sacar sus fotocopias siempre sólo en sitios de fotocopiadoras en servicio afiliados al sistema, y hacerlo siempre pagando con un plástico (tarjeta débito o crédito) que permita vía el datáfono el "clearing" al final del día de los recaudos para todo autor, B) lo anterior implica que los sitios de fotocopiadoras tengan datáfono, C) lo anterior implica que las empresas que administran redes de datáfonos y los bancos hagan parte del sistema

5. El sistema es viable sin lugar a dudas en universidades y sus alrededores puesto que lo volúmenes dan para pagar la red de datáfonos y el servicio de "clearing" por una parte, y por otra porque convencer a estos usuarios fotocopiantes de su afiliación voluntaria al mismo no debería ser tan difícil; de hecho podría haber en ello una especie de sana competencia entre universidades para demostrar ante la sociedad ellas (a través del volumen de derechos pagados cada mes), al tiempo, qué tanto están logrando que sus estudiantes lean (o al menos muestren la intención fotocopiando), y qué tanto de esa lectura tiene asociado el correcto, decente y honesto comportamiento de la recompensa al autor :-)

PS1 Hay un detalle técnico pendiente (que no debería ser tan difícil ni costoso de resolver) que es convertir la imagen capturada de la página del libro donde está el copyright en una data asociada al número de fotocopias y su precio en la transacción, transmitible todo ésto por el datáfono y luego procesable en el clearing de los bancos. Sólo un "detalle técnico" sin duda (I hope so! :-), nada en todo caso en comparación con todo lo demás que estaría en juego...

PS2 En todo esto hay una bonita oportunidad para los bancos: de una parte pueden adicionar en mucho sus acciones-campañas de responsabilidad social, de otra "bancarizar" a jóvenes universitarios, futuros profesionales, cabezas de hogar de familias con niveles de ingresos medios o elevados :-)

LBS update

Aquí la fuente del reporte: BERG INSIGHT

Resumen ejecutivo:

"Mobile location-based services (LBS) are gradually achieving mainstream market acceptance. Popular service categories include mapping and navigation, search and information, social networking and entertainment, tracking and location-based voice tariffs.

Mapping and navigation services is the leading segment in terms of revenues and number of active users. Free navigation services have been available for several years in Europe, which created relatively little impact on the market until recently. Nokia and Google launched at the beginning of 2010 free applications that instantly resulted in significant pressure on the pricing for premium navigation services. White-label navigation developers are now working with mobile operators to create unique localised offerings and service bundles to be able to compete with these new free offerings. Search and information services are growing fast as more subscribers adopt mobile Internet services and handsets with improved capabilities.

The leading social networking services are also experiencing rapidly growing uptake on the mobile web. Increasingly, these services add various forms of location support. However, the significant growth in usage and number of active LBS users in Europe has not yet resulted in substantial growth in revenues. Total LBS revenues in the EU 27+2 reached € 220 million in 2009 and Berg Insight forecasts LBS revenues to grow to about € 420 million in 2015.

Mobile network operators seek new ways of maintaining revenue growth as mobile penetration is reaching saturation, competition intensifies and regulations drive call prices down. Increased focus on delivering value added services such as LBS, is one means of achieving this. Mobile users in Europe are gradually adopting mobile Internet services and applications. Uptake of data plans for mobile phones is growing fast in Europe, approaching 15 percent of the mobile subscriber base. Other enablers include improved coverage of highspeed 3G networks, as well as increasing penetration of 3G handsets and smartphones.

Apple’s highly successful launch of its App Store has influenced other handset vendors and mobile operators to introduce similar services, contributing to significant uptake of mobile applications including location-enhanced applications also among mainstream mobile users.

EU E112 regulations that mandate caller location for emergency calls have driven operators to deploy positioning technology in their networks. Mobile operators launch commercial LBS and open their platforms to third party developers and location aggregators to leverage these investments. Some service providers, such as Google, compile their own databases of cell tower locations that can be used as free alternatives. Moreover, all leading handset vendors have now introduced GPS-enabled handsets in Europe and more than 100 models were available at the end of 2009. Shipments are growing rapidly as ever more low cost models feature GPS. The installed base of GPS handsets is approaching 15 percent of total handsets
in Europe.

An increasing number of services are partially or fully ad-funded and advertising is becoming the main source of revenues for a growing number of mobile developers and publishers. Adfunding is most likely to become the primary source of revenues also for many location-based services, especially in the consumer segment. However, the mobile advertising ecosystem is still fragmented and complex. Much of the activities carried out are still essentially on an experimental stage. Mobile ad revenues are still very small compared to premium mobile service revenues. Many actors in the mobile value chain show great interest in location targeted ads. Although location can be a very valuable targeting attribute for some brands and campaigns, many other attributes are available that can be more relevant. In addition, several issues – such as user privacy and pricing of location data – need to be resolved before location-based ad campaigns can leave the trial stage and contribute significantly to overall revenues.

Local search and social networking services are likely to become predominantly ad-funded. Other consumer service categories can be expected to remain premium services. Many operator navigation services are for instance likely to remain predominantly funded by service fees and tracking services can be expected to rely solely on premium fees. More and more service providers are also introducing one-time fees or service bundles rather than monthly subscriptions."

3 días para el inicio de la fiesta mayor :-) :-) :-)

Aquí el sitio de FIFA con toda la información del magno evento de la competencia deportiva mundial

(Nota entre paréntesis: para el suscrito sólo es comparable, en emociones y grandes jugadas de grandes atletas, la serie mundial de baseball)

Algunos datos (según el suscrito, relevantes) de cara al pronóstico sobre los ganadores:

1. Entre los técnicos más veteranos: Fabio Capello de Inglaterra, Oscar Tabarez de Uruguay, Marcelo Lippi de Italia y Radomir Antic de Serbia, ¿más sabe el diablo por...? (Nota: pero además Bilardo está al lado, o atrás, o al frente, no lo sabemos, en todo caso CON Maradona)

2. El mejor arquero del mundo (dicen muchos, digo yo también): Julio César de Brasil

3. La mejor delantera jamás reunida en una misma selección (dicen muchos, digo yo también), Argentina: Aguero, Higuaín, Tevez, Milito, Messi, Palermo (el que quiera más que le piquen caña; se dice acá en Colombia, queriendo decir la verdad no sé qué exactamente :-)

4. El equipo más "mañoso" del mundo, que viene a defender el título logrado en Alemania 2006, el cuarto alcanzado después de los respectivos en Italia-1934, Francia-1938 y España-1982): Italia. Y viene con Gianluigi BUFFON (32 años), Gianluca ZAMBROTTA (33 años), Fabio CANNAVARO (36 años), Gennaro GATTUSO (32 años), Mauro CAMORANESI (34 años), Andrea PIRLO (31 años) ¡Qué veteranía! ¿Ventaja?

5. Brasil e Inglaterra, con 33 y 34 goles anotados respectivamente en las eliminatorias; Italia y Holanda, con 18 y 17 goles anotados respectivamente en las eliminatorias ¿Quiere decir ésto algo? :-) :-) :-)

T.I.M.E. de viernes

Propongo un oxímoron (¿o estoy revelando una paradoja? :-):

mujer engañada

Turn the Page: What's Next for Publishing?

Un especial de Knowledge@Wharton

Extracto introductorio:

"Emerging technologies and strategies to reach new audiences are changing all aspects of the publishing industry, according to speakers at a recent Wharton conference in New York on "The Future of Publishing." In our coverage of the event, we look at the shifting habits of both readers and advertisers and how they affect traditional content delivery; the future of digital books and the new roles publishers will have to play in their promotion; and innovative ways to deliver content that involve consumers pulling, rather than publishers pushing, a product..."

Los títulos de los artículos:

1. Will Newspaper Readers Pay the Freight for Survival?

2. Cuil's Seval Oz Ozveren: Creating the Next Generation of Internet Search

3. Upended by eBooks: Is This the Last Chapter for the Book Business?

4. Changing Times at The Washington Post: Engaging Readers, Enhancing Content

5. Pull vs. Push: Publishers Searching for New Ways to Help Readers Discover their Content

6. PARC's Teresa Lunt: 'Figuring Out What Is Valuable for You to Know Right Now'

7. Electric Literature Founders Andy Hunger and Scott Lindenbaum: 'Agitating' for Fiction

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NOTA: Aquí creemos que es muy probable que como resultado de toda la innovación que acontece en la industria por estos días la tasa de lectura, digamóslo por ejemplo en horas per cápita al año, se incrementará: no por cierto en todo tipo de personas pero si mucho en aquellas que han sido buenos lectores desde pequeños...

Posibles preguntas por tanto son:

1. ¿La innovación en marcha conseguirá que más pequeños a partir de ahora lean más?

2. ¿La innovación en marcha logrará que más autores a partir de ahora escriban más y mejores textos?

3. ¿La innovación en marcha posibilitará, que si 1 y 2 acontecen, los así enterados - lectores "sean una buena noticia" para el resto de la sociedad? (esta última pregunta por supuesto excede ampliamente, en relaciones de todo tipo, las que pueda tener con la "innovación en marcha", pero igual nos parece legítimo imaginarnos todo tipo de consecuencias :-)

"What does technology want?"

"Tech enthusiast Kevin Kelly asks "What does technology want?" and discovers that its movement toward ubiquity and complexity is much like the evolution of life."

An innovator: Raymond "Ray" Kurzweil

"Inventor, entrepreneur and visionary Ray Kurzweil explains in abundant, grounded detail why, by the 2020s, we will have reverse-engineered the human brain and nanobots will be operating your consciousness."



"Ray Kurzweil's latest graphs show that technology's breakneck advances will only accelerate -- recession or not. He unveils his new project, Singularity University, to study oncoming tech and guide it to benefit humanity."